1996年，三個孩子都成家立業後，我和老伴決定南遷德州，希望能離孩子們更近，相互照應，也享受一下天倫之樂。曾經為了兒女們，我幾乎放棄了自己的生活。來到達拉斯後，我決定重拾興趣，先後在社區大學和老年大學學習。同時，我在華人報上看到了一則關于華人合唱團的文章，由上海音樂學院畢業的丁靄悅老師指導。我一向都熱愛音樂， 所以我就毫不猶豫地加入了。
在合唱團，我遇到了許多志同道合的朋友，其中包括兩位廣東籍的團友，鄭玉軒和甘秀霞。我們就像久別重逢的老友，很快打成一片。我的另一半是位愛吃麵食的山東人。我卻是一個兩天不吃白飯喊餓的廣東人。記得剛開始，由于方言差異，交流方面更是經常鬧出些笑話，例如“開窗睡覺”與”開槍睡覺”，或是“愛吃皮蛋”及”愛吃屁蛋”，在我聽來完全一樣。但自從九六年加入神州以來，隨著時間的推移，在老師和團友們的幫助下，這些笑話極少再出現了。我也融入到這個快樂的大家庭中。
神州合唱團彙集了來自兩岸三地，甚至外國的朋友。我們一起排練，一起演出，建立了深厚的友誼。神州合唱團還多次成功組織國內和國外演出加旅行，充分展示了這個團隊的分工合作精神。在2016和2017年，現任指揮劉哲苑老師（Ms. Ellie Lin）還讓我兩個外孫與我團同台演出。現在，大外孫已入大學一年級。這段經歷將是我終身難忘的回憶。
然而，生活總是充滿變數。六年前的一場大手術和隨後的疫情打亂了我的生活，我不得不暫時離開合唱團。年初，一件傷心事發生在我家。合唱團的妹妹們得知後，第一時間趕來慰問，她們的關懷讓我深受感動。這份溫暖讓我重新振作起來，決定再次回到神州這個大家庭中，與大家一起同唱，同樂，同學習。今年我們合唱團的曲目非常豐富，從童年及少年時的無憂無慮，臨時抱佛腳的時光，到青年時愛情上的得失與回憶，再到對生命的感悟，每首歌都勾起了我的回憶。
在垂暮之年我萬翻感慨，常常想主連天上的小麻雀也細心看顧，更何況我們是祂所造的人類。祂告訴我們人生道路有苦難但應許我們在祂裏面有喜樂有平安。最後讓我們大家帶著一顆頌贊祂的心，來開啟我們的2024年神州的演唱會吧。演唱會將于11月16日晚7點在Custer Road United Methodist Church（6601 Custer Rd。 Plano, TX 75023）舉行。(陳瑞琦供稿)