芝加哥商界近日傳出震撼消息，疫情之後經營不善的沃爾格林公司(Walgreens)正與私募股權公司Sycamore Partners洽談收購案，一旦交易成功，這將為沃爾格林自1901年由查爾斯·沃爾格林在芝加哥創立以來歷經百年的傳奇畫下句點，這家芝加哥地區的標誌性企業不僅經營面臨重大挑戰，其市值更從十年前的1000億美元暴跌至今日的不到80億美元，真是令人不勝唏噓。
2014年沃爾格林驚天動地的與英國聯合博姿 (Alliance Boots) 連鎖藥店合併，當時該企業投入數十億美元收購VillageMD的多數股權，VillageMD是一家提供全方位初級保健服務的公司，在其門店共同設有初級保健醫生和藥劑師，但是很不幸的是這個投資不但沒有為公司帶來預期的增長目標，反而加重了經營負擔。今年三月，公司更宣布在VillageMD診所投資上蒙受高達58億美元的巨額損失，對嚴峻的經營壓力，沃爾格林不得不採取一系列激進的成本削減措施，包括計劃在未來三年內關閉約1200家門市，佔其全美8600家門市的14% 。
沃爾格林在過去的一個多世紀裡，從一家小藥店成長為全美知名的連鎖藥店巨頭，其成功的背後離不開幾代員工的辛勤付出。然而，近年來沃爾格林在轉型過程中遭遇了不少挑戰，大舉進軍醫療服務領域的同時，也面臨著業績下滑和成本上升的壓力，這一場場危機對沃爾格林的員工造成了巨大衝擊。今年10月，公司已裁減了250多名員工。更令人擔憂的是，私募股權公司的收購往往伴隨著大規模裁員和成本削減，這意味著更多員工可能面臨失業風險。根據研究顯示，私募股權收購總體上會導致就業機會的損耗，而非創造就業，私募基金追求短期利潤最大化的經營理念，與沃爾格林長期以來重視員工發展、注重社會責任的企業文化可能產生根本性衝突，喪失了這個企業創業初衷的精神。
沃爾格林現任CEO 執行長提姆温特沃斯表示，當前美國的藥房經營模式已不具可持續性，該公司正面臨著處方藥報銷率下降、店內盜竊率增加、客流量減少以及來自線上競爭者的巨大壓力,為扭轉頹勢，沃爾格林正積極與保險公司和藥品福利管理機構協商，試圖改變藥房的支付模式，然而，温特沃斯也坦承，公司的轉型之路需要”以季度而非月度來計算”。
沃爾格林的百年傳奇正面臨重大轉折。無論最終是否被私募基金收購，這家曾經輝煌的芝加哥企業標誌都將進入一個充滿不確定性的新時代，我們期待沃爾格林能在變革中找到新的發展機遇，為消費者提供優質服務的同時，也能善待為公司付出的每一位員工，畢竟，企業的真正價值不僅體現在財務報表上，更在於它對員工、社區和社會的貢獻。
沃爾格林的未來發展值得我們持續關注，因為就如同Walmart 和 Costco，他是我們日常生活之中不可或缺的一個良伴，不但日夜伴隨著我們成長，也為我們的日子留下了生活的痕跡。