汽油价格往往会在夏季驾车高峰期上涨，但美国人今年可能很幸运。根据 RSM 首席经济学家乔·布鲁苏拉斯 (Joe Brusuelas) 发布的最新分析报告，由于国内需求和供应状况缓解，汽油价格可能在 4 月中旬达到每加仑 3.67 美元的高位，预计未来几周将继续下跌。
“从批发汽油价格来看，国内汽油价格还有从目前的每加仑 3.44 美元再下跌 10% 的空间，”他写道。“这肯定会在夏季消费季节到来时增强美国家庭的资产负债表。” 据美国汽车协会称，周三每加仑普通汽油的平均价格为 3.44 美元，比一个月前下降了约 4%。由于需求低迷，消费者在持续的通胀和不断增长的供应面前缩减支出，预计价格将进一步下跌。
美国汽车协会发言人安德鲁·格罗斯 (Andrew Gross) 表示：“今年大部分时间，汽油需求都落后于 2023 年，分析师认为经济不确定性可能会抑制今年夏季的需求。”“那么，典型的强劲夏季驾驶季节是否已成为过去？还是汽油需求只是需要更长的时间才能回升？我们可能要等到秋天才能知道。”
油价下跌可能会给三年多来一直饱受物价持续上涨之苦的美国人带来一丝安慰。尽管通胀率已从 2022 年 6 月创下的 9.1% 的峰值大幅下降，但仍高于美联储 2% 的目标。与通胀危机爆发前不久的 2021 年 1 月相比，物价上涨了近 20%。高通胀给大多数美国家庭带来了严重的财务压力，他们被迫为食品和房租等日常必需品支付更多费用。物价上涨对低收入美国人尤其具有破坏性，因为他们往往会将本已捉襟见肘的薪水中的更多部分花在必需品上，因此储蓄的灵活性较低。
美联储在 2022 年和 2023 年大幅加息至 20 年来最高水平，以减缓经济增长并抑制通胀，消费者也在努力应对高利率。政策制定者现在正在努力确定何时应该松开刹车。
布鲁苏拉斯表示，汽油价格下跌可能导致通胀数据下降，进而可能支持今年晚些时候降息的理由。“或许更重要的是，汽油价格下跌将影响美联储制定政策时使用的通胀总量，”布鲁苏拉斯写道。“汽油价格下跌抑制了总体通胀，这将支持今年秋季降息的理由。”
布鲁塞尔石油公司称，美国石油日产量约为 1320 万桶，略低于 2023 年 12 月创下的 1330 万桶的纪录。尽管被称为 OPEC+ 的产油国联盟试图通过削减产量来抑制供应，但由于美国、加拿大、挪威和巴西等非 OPEC 产油国的供应，新的供应仍在流入市场.
他说：“我们估计，风险在于市场供应量将会增加，这意味着年底时石油和汽油价格将会下跌。”