奮鬥不懈的法國女鐵人博格朗德Cassandre Beaugrand在現場觀聲嘶力竭助陣下勇奪今年巴黎奧運會triathlon鐵人三項–游泳、腳踏車、長跑金牌, 同時也使法國在奧運上總獎牌達到26面, 暫居第二名, 僅次於美國的31面, 在金牌方面, 中國目前以11面高居第一, 法國是第二名,  比起上一屆的東京奧運會, 法國的表現實在好太多了, 由此可證奧運會主辦國擁有主場的優勢, 今年的法國也一樣!

本來嘛,在運動場上一向都有主場優勢(home court advantage)存在, 主辦的地主隊因天時、地利與人和優勢, 所以勝局和贏面比較大, 以我實地採訪過的美國四大職業運動NBA籃球、MLB棒球、NFL美式足球與NHL曲棍球比賽中得到了驗證,不過全美大學NCAA籃球賽卻又未必如此, 尤其是在”三月瘋”決賽經常會有爆冷門和逆轉勝的情況發生, 至於奧運場上則絕對有主場優勢, 從最近幾屆的奧運會可以得到明證。

在上一届2020年東奧, 地主國日本奪得58面獎牌, 其中包括27面金牌, 數目創下日本歷史新高,超越了德俄英,僅次於中美, 居第三名,而在上上屆2016年奧運日本只獲得12金、8銀及21銅牌, 排第六名。無獨有偶, 當1964年東京第一次辦奧運時日本也高居第三, 在之前的羅馬奧運日本只列第8, 所以奧運主場優勢對日本是大利多, 主因是奧運主辦國在許多項目都不需經預賽就可自動參賽, 所以日本可派出582人龐大隊伍參賽,一些具有裁判主觀意識的評審當然佔有優勢, 所以日本在柔道、角力和滑板三項囊括了22面獎牌(15金4銀3銅),  其中滑板比賽是新增項目, 日本選手已在現場日夜苦練多時才可輕鬆奪下幾乎所有獎牌, 這就是主場優勢的威力!

事實上主辦國的優勢除了熟悉環境和本地觀眾大力支持加油能夠激勵運動員,提高士氣和比賽動力外,他們無需長途旅行,不需適應時差的疲勞,可以在最佳狀態下參加比賽,而且更重要的是主辦國通常會投入大量資源改善和建設體育設施,運動員能夠在最佳條件下先進行訓練,政府和相關機構會對運動員提供額外的支持和資源,包括更多的訓練經費、更好的設備和醫療支持等,更多的主辦國會有額外的激勵措施和條款,例如獎金、榮譽和社會地位的提升等,這些都能促使他們在比賽中發揮出最佳水平。

最明顯的例子是, 中國在2008年主辦北京奧運時獎牌數從2004年的63枚激增到100枚,並以48面金牌大勝美國, 從前一屆雅典的第二名躍升為第一。美國主辦四次奧運也都強拿第一, 尤其在1984年洛杉磯奧運會, 由於蘇聯以政治因素拒絕參加, 美國竟拿下破紀錄83面金牌。

當然,英德法也都曾以主辦國贏得第一, 英國在2012年倫敦奧運會前只獲得47枚獎牌,主辦年上升到65枚,增長了18枚, 1972年慕尼黑奧運會前,德國獲得56枚獎牌,主辦年增至65枚。巴西因主辦2016年奧運而從上一屆第22 名提昇到第13, 希臘也因主辦2004年雅典奧運而使排名從前一屆第17名提到第15名, 在過往十個主辦國中,有8國得到最佳獎牌數,有7國獲得該國史上最多獎牌,可見主場優勢力道有多大!

一個耐人尋味的是, 奧運主辦國在下一屆參賽時的成績大都會退步, 並落後給新接替主辦國, 原因很簡單,因為他們已失去主場優勢, 不過美國卻例外, 他們主辦1996年亞特蘭大奧運會時奪冠, 到了 2000 年雪梨奧運時還是第一, 由此可見奧運會主場地對於有實力的國家而言絕非成敗的關鍵所在啊!

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