三月,既是春意盎然的季節, 也是籃球迷瘋狂的季節, 因為每年三月,NCAA全美大學籃球決賽開打, 總是吸引萬千球迷關注, 對眾多籃球迷而言, 三月真是瘋了, 瘋狂的賽程與結果, 使人如癡如狂, 所以大家稱之為“三月瘋”(March Madness)!
“三月瘋”最引人注目的就是晉級隊伍的框架(bracket) ，那是NCAA根據各大學在各聯會主場與客場對陣的勝負戰績與 RPI 評級指數等從第一種子隊排列到第16種子隊, 由於NCAA第一級共32個聯盟多達353支隊伍，每年能晉入決賽的機率極低, NCAA多年前把決賽隊伍增為40隊,到一九八五年又增為64隊,稱之為”最後64強”(Final 64), 後來又增為65隊與68隊，其中32隊由各聯盟冠軍隊Automatic Bid自動入圍，另外36隊則是不分區 At-Large Bid名額, 由遴選會依球隊當年整體表現選出, 其中在東、南、西、中西4區排名最低的2支隊伍先打單淘汰賽, 稱為”最初四強”(First Four)，獲勝4隊晉級64強，隨後四區各自進行單一淘汰制, 輸一場就結束球季, 而勝出的隊伍依次稱為”甜蜜十六強”(Sweet 16) 、“精英八強”(Elite 8)以及“最後四強”( Final 4) ，由於賽況撲朔迷離，每年必出現弱隊打敗強隊( upset ) 的精彩畫面, 所以黑馬(Dark Horse)和灰姑娘隊伍(Cinderella) 年年都出現在球場上！
依據NCAA歷史,自2016年以來，絕大多優勢都在大西洋海岸、10大、12大、東海岸、太平洋12大、東南和美國田徑七大聯盟中,今年有所不同,爲應對COVID-19，NCAA改變了規則,其中包括大學轉學生不再要求停賽一年，並爲球員額外增加一年資格,這加劇球員名單不穩定性,將使結果更難預測, 所以今年才開賽第一天就大爆冷門, 在東區排名第15種子的聖彼得大學在加時賽後竟擊敗曾拿下八次全美冠軍, 今年排名第二種子的肯塔基大學, 那也是 NCAA史上最大冷門之一!
當然，由於大學校隊球員都是17至21歲的選手，許多優秀球員，只在大學短暫打一年就提前離開投入NBA懷抱，也就是美國人常說的 One and done，所以各校想多年維持一定戰力非常不易,這使大學籃賽佈滿了荊棘,排名在前的隊伍往往一失手就飲恨敗北而與冠軍緣慳一面了!