一代籃球巨星傑瑞·韋斯特安詳的告別人世,享年86歲,這一位籃球界的傳奇人物,因其優美佼健的運球身影而成為NBA標誌的靈感來源,他是一位籃球夢想家, 他把自己的一生投注於籃球,從球員到教練,再到球隊管理工作,都表現傑出,他的辭世是籃壇巨大的損失,不過他所創作的史詩般成績將永垂不朽。
身為一個西維吉尼亞州Chelyan小鎮的男孩,韋斯特長大後的成就令人驚嘆。他從家裡一個簡陋的籃球架開始,憑藉堅定的意志和對夢想的追求,最終站在了籃球世界的巔峰,儘管韋斯特在個人自傳中坦誠他從小受到暴力父親的虐待,一生都在與抑鬱症鬥爭,但他從未因此放棄對籃球的熱愛,籃球成為他的治療方式,他憑藉這種精神,不僅在籃球生涯中取得了無數成就,也激勵了無數面臨困難的人。
韋斯特從高中時代就已創造出佳績,他成為該州史上首位單賽季得分超過900分的高中生,並在大學時期帶領西弗吉尼亞大學打進1959年NCAA決賽。在進入 NBA後光芒萬丈,他的數據和榮譽無與倫比,在14年NBA職業生涯中每年都入選明星隊,並帶領洛杉磯湖人隊贏得總冠軍,即使在1969年雖然球隊失敗了,他也憑藉優異表現贏得了總決賽MVP,成為歷史上唯一獲此殊榮的球員,他在湖人隊效力期間,9次進入總決賽,是NBA史上第三位達到25,000分的球員,也是NBA史上總決賽得分最多的人,超越了詹姆斯,賈霸和喬丹,韋斯特因在比賽的勝負關鍵中的表現突出而被暱稱為“關鍵先生”(Mr. Clutch)。他在退役後轉型為教練和高層,並取得了同樣令人矚目的成就。他打造了1980年代的湖人“Showtime”時代,贏得五次總冠軍,並且幫助出洛杉磯快艇隊重組,在2021年首次帶領他們進入西部決賽,這些成就證明了他的籃球智慧和領導才能,韋斯特跨越了多個籃球時代,影響了無數球員和球迷。
韋斯特曾被美國總統川普授予總統自由勳章,這是總統對他在籃球貢獻的高度肯定。韋斯特於1980年以球員身份入選籃球名人堂,2010年又以美國奧運金牌隊成員身份再次入選,預計今年將以貢獻者的身份入選,他將成為歷史上第一位三度榮獲名人堂殊榮的人。
韋斯特的去世讓籃球界失去了一位偉大的先驅,他輝煌成就和卓越貢獻的遺產將永遠留存,他的一生充滿了挑戰,他在籃球界的傳奇地位將永遠被人們銘記,更重要的是,他的不屈精神和卓越才華,將激勵一代又一代的籃球愛好者,他的故事更是一個勵志的傳奇,告訴我們即使出身平凡,只要心中有夢,並為之不懈努力,最終也能達到!