Category: 北美生活

一 冬天的洛杉矶，刚刚下过几场透雨，浅灰色的天空终于透出让人长长地吁气的蔚蓝。我压根儿没闲心去关注外界。下午，接到一个电子邮件，按照指引，我让先生把我送到蒙特利尔的一个停车场。那是下午一时多。15分钟以后，手机响了，我接听。 “请问是汪女士吗？我是宋先生的司机，叫我亨利好了。” 我按照亨利的吩咐，在麦当奴快餐店门口，提着小行李箱，坐上亨利开的林肯牌加长型轿车。 这可是我平生所坐的最豪华的轿车。里面的雅致光洁，教我差点不敢落座。一路上，亨利只和我说了两句话：“来应征当厨师？”我说是。“好啊好啊！”听他的口音，是湖南人，30出头。 车走了一段5号高速公路，然后拐进一条只有双车道的山间公路，盘绕在茂密的树林间。越走越是清幽开阔。然后，是一个从来没有到过的居民区。都是占地一英亩以上，住宅面积5000立方英尺以上的豪宅，两栋住宅的的距离，相当于我所居住的阿布拉罕区的一个街区。高围墙，大铁门，棕榈树，花圃，沿街一路看过去，与其说是惊奇，不如说似置身梦境，恍恍惚惚的。车在一处开满八角梅的山坡前放慢速度，在镀银的大铁闸前停下，才几秒钟，闸门自动打开，并没有岗哨之类。一条车道，直通大宅右侧的小车库。亨利利落地下车，绕到右边，打开车门，做一个“请下车”的手势。我想，人家可真是训练有素呢！ 亨利把我手提的行李箱拿过来，放在车库旁边。事后我才知道，这位专职司机接送过的应聘厨师已不下十位，一多半在面试这一关就被刷下来。亨利当天要把来人送走。在他看来，我在面试之后就会走路，他只要等一两个小时。 亨利领我从侧面走一条长长的走廊，进入宽敞典雅的大厅。全是中式家具，四面是雕花屏风和国画。我不敢东张西望，只注意坐在正面的仿明代太师椅的两个人——一男一女。男子50开外，中等身架，腹部微微隆起。上身是家常夹克，下身是西裤，一对白色皮鞋。头发乌黑，梳理整齐，但脸色青中带白，似乎有暗病。光看那居高临下的眼神，就晓得他是无可置疑的主人。 隔着一个茶几，另外一边坐着的中年女士，脸上挂着谄媚的微笑，我一惊，似曾相识呢！想起来了，她是广东四邑人，广东话带乡下口音，但十分洋化，言谈必夹带英语，不让人家称她小姐，要叫英文名字妮可。她原来是蒙特利尔公园市一家职业介绍所的秘书。我和她打过多次交道，最后一次是和她争论，两人都红了脸。这一次，她要是记仇，说我坏话，面试不黄才怪。再想，人来了，怕得这么多吗？ 我暗里揣测，妮可在这里算什么角色呢？主人开腔了，一口带客家口音的普通话：“汪女士，路上辛苦了！” 我站起来，弯一下腰，算是回礼，说：“宋先生，您好！” “先介绍一下，这位是我的生活导师，妮可。”妮可站起来，曲了曲膝盖，我和她交换了意味深长的眼神和浅浅的微笑。 宋先生显然是交际能手，以一个笑话开场。“汪女士，如果我们没有记错，一个月前，你给我发过两次电子邮件，我没有回复你，知道原因吗？”我摇摇头。“因为你开头用上‘尊敬的老板’。我不喜欢这个称呼，彼此平等嘛！”说罢呵呵地笑，声音有点干涩。妮可附和，夸张地笑。我纳闷，这有什么好笑呢？ 冷场片刻，宋先生低头看一沓有文字和照片的打印纸。那是我以电邮发过去的第三张履历表。前两份都没有回音，激起我的挑战热情，偏要试试看！我第三次所发的，不但有历年所服务过的单位、对象，还附上许多照片——把在家里烹调的菜式一一拍下，最后写下恳切的要求：“请允许我尝试一次！”我的“死磕”终于感动了他，而不再计较我依然称呼他为“敬爱的老板”。我们都不说话，妮可给我投来友善的眼神，让我知道，她不但不会拆台，而且会我扶一把。 宋先生读完，抬起头，看样子很满意。“都已写下，我不罗嗦了。倒想听听妮可的意见。” 妮可说：“其实我和汪女士是老相识，工作上有过交集。” “哦，世界这么小！你认为汪女士怎么样？” “十分优秀！我指各个方面。” “难道没有缺点？” 妮可乖巧地看了宋先生和我一眼，坦然道：“啊，当然有，性子直，什么都藏不住，得罪了人自己不知道。” “具体点。” 我紧张起来。 “三年前，我在职业介绍所那阵子，介绍宋女士给玫瑰岗某企业的执行长当临时私人厨师，顶替回国探亲的那一位，说好干一个月，工资由我们代发。一个月后，我们把工资支票寄给汪女士。汪女士收到以后，马上打电话，抱怨小费被克扣。我说厨师不同于侍应生，没有小费。汪女士说，临离开时，管家特地交代，你干得好，老板说要给额外的赏钱，连数目都透露了。我说这事情不是我经手的，替你查查可以。我很快找到原因，是会计误会了，没有把介绍费和小费分开来。我马上给汪女士补发了。” 我暗中为妮可叫好，这个例子太给力了！“是我太冲动了，不应该的。”我说。 妮可说：“钱还在其次，这小费证明了你的水准，事关个人荣誉，应该争取。” 宋先生说：“行了，面试到这里，下一步，试工一个星期，明天开始。月薪三千。” 妮可陪着我，先去把刚才亨利放在车房角落的行李箱拿回，再带我去卧室。远远看到亨利抱肩站在门外。他脸上的神情，麻木里透出不服气：这女人竟被老板选上了！我得意地向他扬扬手。一路上，妮可这识途老马指指点点，我是进了大观园的刘姥姥。首先，我晓得豪宅中主人和仆人之间的分界极为明显。车库和仆人宿舍在宅子的西面。主人住处在东面。中间以走廊连接。我的宿舍是一个蛮不错的套间，40平方米的面积，有自用浴室和洗手间。我把行李放好，拉上门。聪明的妮可看出我脸上的疑团，解释：“服务人员进自己的房间，不用钥匙。……放心，走廊里有闭路电视，安全是绝对保证的。” 路过一个大车库，才明白亨利刚才停车的地方不过是小车库，这里才是正式的。严格地说，是车的储藏室。10辆轿车分两行停列。亨利刚才驾驶的林肯没开进来。本来，妮可还要带我转悠更多地方。手机响了，宋先生找她有事，她说声失陪，要离开。她办事细心，把一个电话号码交给我，说，白人尤金是这里的大总管，有事找他。走到门口，回过头来嘱咐：带高跟鞋没？我说半高跟有一双。她的眉头微微皱了一下。说，记得明天穿着上班。我暗里叫一声，天呀，普天之下有几个穿高跟鞋干活的厨师？ 二 进豪宅时，是下午两点多。此刻快五点了。惦记着明天的任务，也要解决今天自己的晚餐。便按照妮可的吩咐，给总管尤金打了电话。自我介绍以后，尤金在那边热情地说，欢迎！我马上过来！…

说到健康饮食、减油减盐，很多人都觉得是老生常谈了。对减油比较在意的年轻人还稍微多点，因为大家都知道炒菜油就是纯度99.9%的脂肪，多吃油就是多吃脂肪，多吃热量，可能让自己身上长肥肉。至于多吃盐，很多人就没有那么在意，以为吃盐多只是让人渴、升血压，只要自己血压正常就没事。其实是即便一日三餐吃进来的热量没增加，吃盐多，也会增加体重，实实在在地催肥长胖。 重口催肥需谨慎 盐会通过渗透压的作用快速增加体重。很多在意身材的女生，日常饮食很节制，注意控制三餐热量。但是，只要一天聚餐大吃重口食物，第二天就会长两三斤体重，自己也觉得身体变得臃肿不清爽。这是因为，盐（氯化钠）只要溶入水中，就会超级强烈地吸引水分子。 血液里的盐多了，血液渗透压高了，就会把组织中的水吸引到血管里。这件事情一方面促进高血压，一方面使组织缺水，皮肤和黏膜失去滋润。然后身体感觉到渴，就特别想喝水。 然而，喝进去的水，并不像以前那样容易排出，因为水被盐所「绑定」，而肾脏的排盐速度又很慢。所以，在一两天甚至几天的时间当中，身体里都会积存过量的水，导致轻度的水肿。 所以，身体里含盐量上升之后，水分增加会导致增重。对于日常吃盐不太多的人来说，头天晚上多吃盐，第二天体重就会明显上升，效果在称上看得见。 当然，吃盐多这种增重，短期而言还是可逆的。一天吃多了，只要后面两三天少吃咸食，就能恢复正常。 一些只吃蔬菜水果的减肥方法，正是利用了“不吃盐”这个方法，让人体身体里的盐含量下降，于是更多的水分被排出去。虽然只有几天功夫，体脂肪减少不多，但人就显得轻了好几斤。 另外，在人类和动物中的实验发现，长期高盐膳食真会促肥。流行病学调查中屡次发现，吃得咸和长得胖之间，有着说不清道不明的联系，而且不仅仅是增加水分那么简单。但是原理还不够清楚。2018年发表的一篇研究报告（Lanaspa MA, PNAS，2018），就用小鼠实验探索了咸食促肥的机制。 研究者在动物实验中发现，高盐会促进醛还原酶-果糖激酶的代谢途径，增加肝脏和下丘脑中的内源性果糖生成，增强食欲，促进肥胖、脂肪肝和胰岛素抵抗。如果敲掉内源性果糖合成途径的基因，小鼠吃高盐膳食就不容易胖了。 从某种意义上来说，多吃盐的促肥，和多喝甜饮料的促肥，有一些共同的生理机制。只不过多喝甜饮料催肥的事情，人们已经心知肚明，而多吃盐催肥的事情，很多人还不知道。 虽说这篇文章只是在动物中做的机理研究，但在流行病学调查中，也曾屡次发现，和口味清淡的人比起来，吃盐多的人患肥胖、脂肪肝和代谢综合征的风险更高。由此推测，这个多吃盐长肥肉的机制，有可能在人体中也存在。 合理控盐更健康 那么，在重口催肥的残酷事实面前，我们应当怎么办呢？如何与各种咸味美食和谐相处呢？给大家提供几点控盐建议。 除了菜肴，尽量不吃其他咸味食品。把咸味零食先戒掉，或者尽量少吃，只有在饭菜很清淡的时候，才偶尔吃含钠多的零食。尽量减少有咸味的主食，尽量不喝有咸味的汤，用白水、茶、黑咖啡、柠檬水、大麦茶、米汤之类替代。以上三点都能做到，把有限的盐的额度尽量用在享受菜肴方面，就已经减了至少三分之一的盐了。 用淡味食物来配浓味食物，总量控制。下馆子、做家宴的时候，用清淡的菜来配浓味的菜。比如有一个京酱肉丝已经很咸了（又甜又咸的菜，通常比不甜的菜含盐更多），就用一个不咸的大拌菜来配它。想吃咸味的酱料、酱菜、梅干菜、榨菜等，就用原味不加盐的菜来搭配。比如家人喜欢吃香菇酱、辣椒酱来佐餐，那么就做一个水油焖青菜叶，完全不放盐，让他们自己来蘸酱料，避免过咸。吃肉的时候，尽量不选择肠类和火腿。因为它们的咸度特别高，远比家里的炖肉钠含量多。如果一定要吃，用不加盐、不加沙拉酱的生菜来配合。 用鲜味、香味、酸味来减咸味。如果觉得盐放少了没味道，多加点醋、胡椒粉、花椒粉、辣椒粉，就显得好吃一些。营养师反对重口味，并不包括醋和各种香辛料，只包括过多的油盐糖。如果要加鲜味调味品，就先加它们，然后加盐的量减半，或只加三分之一。你会发现，因为有了味精鸡精的帮助，少放盐的菜也足够好吃。 购买食物的时候，仔细看看钠含量数据，选钠比较低的。食品包装上的营养成分表上，都有钠的含量数据。记得1000毫克钠≈2.5克盐，算起来不是很麻烦。即便不想算也可以，直接比较一下数据，同类产品哪个钠含量最高，就一定不要选它。 咸味调料减量。在吃火锅的时候，别用太多蘸料。无论吃方便面的时候、拌沙拉的时候、还是拌煲仔饭等的时候，只用一半甚至三分之一的调料。 过咸之后，用淡味餐给自己放个假。偶尔吃了一顿浓咸的大餐，第二餐乃至第二天、第三天，都要给自己的舌头和肾脏放个假，吃少盐清淡的食物，让它休息一下。特别是早餐，可以完全吃没有咸味的食物搭配。不要连续吃重口味的大餐，让身体有及时排除过多钠盐的机会。这样就不至于引起脂肪合成增加。 经常运动，出汗减盐。偶尔吃个过瘾的大菜，也是人生的乐趣之一，健康生活，预防肥胖，也不必像顿顿清水煮白菜那么苦。

观礼 观礼（也称作守夜）上，会将经过防腐处理的遗体放置在灵柩（也称作棺椁）中供亲友瞻仰。观礼一般并不举行仪式，亲友会在这个小型的社交场合上接待逝者的远亲和朋友。观礼通常在葬礼前的一到两个晚上举行。 唯一可以推测的就是一般参加的人员都会在登记册上登记，登记册由亲属保存，记录出席葬礼的人员，以及希望能瞻仰逝者遗体的出席者。此外亲属可能会选择展示逝者生前的照片（通常是与家庭成员一起拍摄的正式肖像，以及一些偷拍的照片，以展示过去的“快乐时光”），一些贵重物品，以及其它代表逝者生前习惯以及成就的物品。 观礼有两种形式，开棺和闭棺。在开棺的观礼上，逝者经过防腐处理的遗体会穿戴整齐，并且经过精心的化妆，以供亲友们见上最后一面；而闭棺的观礼上亲友们则无法见到逝者。如果逝者是由于意外或火灾而去世，遗体损伤太过严重，因为疾病而变形，或者家属中有人在情感上无法接受见到亲属的遗体，则一般会选择举行闭棺观礼。然而，犹太教徒的丧礼并没有这一程序，犹太教信徒在死后很快就会举行丧礼，而且从不展示逝者的遗容。同样，犹太教的教义禁止任何人对逝者的遗体进行防腐处理。 逝者最亲近的朋友和亲属，如果无法出席葬礼的话，通常会送鲜花到丧礼上。而在犹太教徒的葬礼上则不会如此，因为在犹太葬礼上出现鲜花是不合时宜的。殡仪馆一般会设有会客厅，所以一般会在此举行观礼，但是有时也会在教堂举行观礼。观礼的通常会以祈祷结束，如果是基督教徒的葬礼，则可能会颂读玫瑰经。 葬礼 纪念仪式通常也称为葬礼，一般由逝者，或者逝者亲友所在教堂，或所信仰宗教的神职人员主持。葬礼举办的地点可以是殡仪馆，教堂，甚至在家中也可以举行葬礼。 葬礼服务包括祈祷：诵读《圣经》或其他圣典；唱赞美诗（一般由参会人或者雇佣的歌手唱诵）；神职人员致安慰辞。通常，会要求逝者的一位亲属或者亲近的朋友致悼词，悼词一般会包含一些关于逝者成就或过去幸福回忆的内容。 传统上会允许吊唁者见逝者最后一面并且进行最后的道别；亲近的家属（兄弟姐妹及他们的配偶；接着是逝者的配偶、父母以及孩子）通常是最后见到逝者遗容的人，他们进行最后的告别后就会闭棺。这个程序既能在仪式开始时举行，也可以在仪式接近尾声时举行。 注意：在一些如罗马天主教及英国圣公会等的宗教中，葬礼上是不允许或是不提倡致悼词的，这是为了保持对传统的尊重。同时，在这些宗教葬礼的传统中，观礼上已经关闭的棺木不会在葬礼上重新打开。 埋葬仪式 埋葬仪式通常在墓地、墓穴、陵墓或者火葬场举行，一般逝者的遗体最终会在这些地方被埋葬或者火化。 你不知道的美国殡葬传统文化习俗 有时葬礼结束后会马上举行埋葬仪式，这时送葬的队伍（灵车在最前，紧跟着的是亲密的家属然后是其它参加葬礼的人员）会直接从纪念仪式的场地到达埋葬地点。在其它情况下，埋葬仪式会等待最终的安息地准备完毕，在葬礼后晚一些的时间举行。 如果逝者曾经在军队服役，那么一般会按照军队的仪式举行埋葬仪式。 在许多的宗教传统中，通常会选择逝者亲近的男性家属（如表兄弟，侄子或者孙子等）或者朋友作抬棺人，他们会将灵柩从小教堂（属于殡仪馆或者教堂）抬到另车上，到达墓园后从灵车上抬到举行埋葬仪式的地点。在纪念仪式上，抬棺人一般坐在专门的预留席位上。 在大多数的宗教习俗中，灵柩在举行埋葬仪式的墓园中一直是保持关闭的状态。在东正教的葬礼上，在下葬之前会重新开棺，以便让爱人最后见上逝者一面，同时作最后的道别。 午餐或集会 在许多传统中，在埋葬仪式后会举行其它聚会或者聚餐，地点会选择在逝者所在的教堂或者其它地点。 爱尔兰后裔的观礼通常持续时间会很长，还可能会饮酒和唱歌。他们的观礼像是一个派对，庆祝逝者的一生，通常会称作是对逝者的“叫醒”。 爱尔兰观礼通常会长达整整三天。观礼后的那天举行葬礼。家属及朋友会确保一直有人清醒地陪伴在逝者身边，传统上将这些人称作祷告者。 私人服务 有时逝者的家属会希望举行一个十分小型的仪式，只邀请最亲近的家人和朋友参加。这种类型的仪式不对大众开放，所以只有收到邀请的亲人和朋友才能去参加葬礼。这种情况下，就会举行私人的葬礼服务。选择这种服务的理由不一，但通常包括以下原因： -逝者是婴儿（有可能是死胎），或者逝者十分年长所以在世的家人和朋友很少。 -逝者可能是犯罪被害人或者正在服刑的罪犯。在这种情况下，举行私人仪式要么是为了避免不必要的媒体新闻报道（尤其是针对受害者）；或者是避免不必要的干扰（尤其是逝者为杀人犯或者娈童犯）。 -家属觉得无法完成传统的仪式（由于情感上受到了太大的打击），或者单纯想要一个安静的小型葬礼，只希望对逝者生前十分重要的人物出席。 在一些情况下（尤其是后者），家属可能会在后期在安排一个公开的纪念仪式。 纪念服务 传统葬礼正逐渐被纪念服务所取代。这种纪念仪式通常没有传统葬礼正式，但是也包括致悼词，音乐以及聚会等环节。 有一些神职人员经常会参与这些仪式，通常是为仪式作开幕或总结，为家属及逝者祷告，同时简单地宽慰一下参加葬礼的人员。